Nederland naast Uruzgan nu ook in Tsjaad

Een meerderheid in de Tweede Kamer is er donderdag mee akkoord gegaan dat Nederland gaat deelnemen aan de European Union Force (EUFOR) in het Afrikaanse land Tsjaad. Er zijn meteen mariniers naar Afrika vertrokken.

De SP, VVD, PVV en de Partij van de Dieren stemden tegen de uitzending. Zij zijn van mening dat met deze missie de krijgsmacht te zwaar wordt belast. De CU, het CDA en de PvdA zien echter wel wat in Tsjaad.

De VVD vindt onder meer dat Nederland zich beter helemaal kan concentreren op de missie in Uruzgan. Meestal is deze partij wel voor uitzendingen naar het buitenland.

Minister Eimert van Middelkoop (CU) stelde echter dat de bijdrage “een bescheiden maar onmisbare component” voor de missie vormt.

Den Haag zal volgens een verklaring van het ministerie van Defensie een verkenningseenheid van zestig mariniers sturen. Deze eenheid zal vanaf half mei maximaal tien maanden deel uitmaken van een bataljon dat door Ierland wordt geleverd.

Vorig jaar gaf de bewindsman al aan dat Defensie ook de ambitie heeft om naar Afrika te gaan. De militaire vakbonden zagen toen niks in dit initiatief. (Ambities van Defensie)

Van Middelkoop zei tevens: “Frankrijk gaat extra militairen sturen naar Uruzgan, dus is het niet anders dan normaal dat Nederland soldaten stuurt voor de missie in Tsjaad die door Frankrijk wordt geleid.”

Nederland zit te springen om extra versterkingen in Uruzgan en wil zelf in de tweede helft van dit jaar uit Afghanistan een paar honderd van de 1500 soldaten die daar nu zijn gelegerd terugtrekken.

In totaal gaan er ongeveer 3700 militairen naar het Afrikaanse land. De eenheid waartoe de Nederlandse militairen gaat behoren, heeft onder meer als taak om te zorgen voor veiligheid en stabiliteit. Hierdoor moeten vluchtelingen naar hun eigen gebied terug kunnen keren.

De missie biedt ook ondersteuning aan de plaatselijke politie.

Afgelopen november zei Van Middelkoop in het openbaar zich “te schamen voor de EUPOL-missie in Afghanistan”. Hiervoor zouden Europese landen instructeurs leveren om de politie in Afghanistan op te leiden. (Van Middelkoop schaamt zich voor EU-politiemissie in Afghanistan).

Maar misschien loopt het ondersteunen van de politie in Tsjaad soepeler.

Frankrijk
EUFOR wordt geleid door Frankrijk. De neutraliteit van dit land in Tsjaad wordt door critici van de missie betwist.

Tijdens de behandeling van het voorstel van de regering afgelopen dinsdag kenden diverse fracties nog veel zaken die om opheldering vroegen.

Dat betrof onder meer de neutraliteit van EUFOR, de luchtsteun van Franse gevechtstoestellen en transportcapaciteit.

Maar de betrokken ministers Maxime Verhagen (CDA/Buitenlandse Zaken), Van Middelkoop (CU/Defensie) en Bert Koenders (PvdA/Ontwikkelingssamenwerking) hebben een brief geschreven en die bleek voor de meeste fracties voldoende om met de missie in te stemmen.

De defensiewoordvoerder van de PvdA, Martijn van Dam, beweert dat de missie “haalbaar en verantwoord” is. Hij zei verder: “We zijn trots dat Nederland een relevante bijdrage kan leveren aan deze belangrijke missie.”

Dit over de “haalbaarheid, “uitvoerbaarheid” en “verantwoordheid” is volgens waarnemers over de missie in Uruzgan niet zo makkelijk te beargumenteren.

Daar wordt de ISAF-veiligheidsmacht, waarbinnen Nederland het Provinciaal Reconstructie Team in Uruzgan leidt, geconfronteerd met een felle opstand van de Taliban die vorig jaar aan 8.000 mensen het leven heeft gekost.

Er zijn in Afghanistan te weinig ISAF-militairen om de veiligheid van de bewoners te waarborgen en bij aanvallen van de buitenlandse troepen zijn al honderden burgers om het leven gekomen.

Abeche
Sinds vrijdag 28 maart is er al een C-130 Hercules transportvliegtuig van de Koninklijke Luchtmacht ingezet. Het transporttoestel brengt 17 militairen met drie landrovers en een aanhangwagen naar de stad Abeche in Tsjaad.

Ter voorbereiding op de missie in Tsjaad voeren de militairen vanuit Abeche een verkenningsmissie naar het zuiden uit, aldus een woordvoerder van het ministerie van Defensie.

Het transportvliegtuig zal ondertussen gestationeerd worden op N´Djamena, de hoofdstad van Tsjaad.

Vanaf daar zal het voor de voor de EUFOR transportvluchten uitvoeren van Kameroen naar Tsjaad. De C-130 keert naar verwachting volgende week met de militairen terug naar Nederland.

“Fragiele landen”
Generaal Dick Berlijn heeft ondertussen tijdens een voordracht gezegd dat hij vindt dat de internationale gemeenschap voortaan eerder moet ingrijpen in “fragiele landen” waar de situatie drastisch verslechtert.

Door een preventieve aanpak kunnen dan passende maatregelen worden getroffen waardoor een latere langdurige en kostbare militaire operatie kan worden voorkomen.